第25章 粮食危机（1/2）

见几人离去，方选三人重新落座，各自斟酒。却发现范文怀却并未离开，而是左顾右盼，似乎在寻找着什么。

周显见了，起身伸手拉住他的胳膊：“范先生，一起喝两杯。”

“哎……”却听范文怀叹道，“我哪有心情喝酒。”

“何事烦恼？”方选忙忙问。

“近期城内官粮消耗极快，存粮已经撑不过几日了，方才听说有客商到此，所以特地过来联络。”范文怀回答，又简单说了城内的现状。

在过去的两天时间里，他代行县尉之职，做事确实滴水不漏。除了维护城内街面上的秩序，还负责后勤工作，整备府库，搜集粮草之类。

城内存粮本就不多，城外的庄稼也尚未成熟，近来都是坐吃山空的状态。而且不仅仅是军士和民夫，大量的难民也得吃饭。

虽说宋廉在周围乡村带回了一些，但那也只是杯水车薪。每日粮食消耗巨大，必须早做应对。

方选听完，立即感受到了事情的严重性。

在他的计划中，收拢难民，增加人口是关键一环。但如果现在没了粮食提供，虽说难民们不至于造反，却也会引发治安问题，或者干脆都逃往别的地方。

无论哪种结果，对于黄土城来说，都是一种损失。

为今之计，只有找客商购买了。

此时店小二从楼上走下，见了范文怀急忙快步迎过来：“范先生来了。”

“今日可是有客商入住？”范文怀问，得到肯定的答复后，又问在哪个房间。

“方才他们有交代，不让打扰。”小二却一脸为难之色：“那商队的罗掌柜可不是好相处的……”

“无妨，我去找他说话便是。”方选站起身，示意面前二人先喝着，自己则拉着范文怀一起上楼。

小二见状，也不再阻拦，任由二人踏上楼梯。

几步来到二楼，由于楼板是木质，二人的脚步声尤为明显。才走到中房门前，就听门内罗掌柜抱怨：“不是说过不要来打扰吗？”

“罗掌柜。”方选敲了敲门。

房门立即打开，罗掌柜的笑脸伸了出来：“原来是丁主事，快快请进。”

二人走进屋内。

卧榻上围坐着几个伙计，正拿着一个算盘，对着一沓账目在清点，见有人来，急忙将之收拢。

方选环顾四周，屋内面积不大，一张卧榻占了一半空间。于是也不客气，主动坐到榻上。

“丁主事有何吩咐？”罗掌柜问道。

“这位是我新交的朋友，罗掌柜。”方选给二人介绍，“这位是范先生，本县的县尉。”

“县尉大人！”罗掌柜急忙行礼。

“免礼！”范文怀道，“不才只是假县尉，暂且代行职能而已。”

“今日假县尉，明日便是真县尉了。”罗掌柜笑道，“日后还望县尉大人多多照应。”

“好说，好说！”

方选在一旁看得直摇头，心道这红塔山上辈子应该是唱川剧的，变脸那叫一个快，见了底层百姓一副面孔，见了官老爷立马又是另一副面孔。

见二人依旧在客套，方选轻咳一声算作提醒。范文怀这才反应过来，急忙说了来意。

“实不相瞒二位，此番出行，共计二十车货物，有布匹、食盐、鱼干、肉脯、药材等等，唯独没有粮食。”罗掌柜拿过榻上的账本，翻开一页递给范文怀，“大人请看。”

范文怀却并未接过账本，而是说道：“罗掌柜常年行商，交际广泛，可否想法贩运一些粮食过来，价格好说。”

罗掌柜点点头，露出沉思之状 。

行商为保证了利润，大多以贩运价格高昂的货物为主，但也有专门的粮贩子，只是黄土城的粮食过去基本保持自给自足，不出售也不求购，所以很少有粮贩子到此。

这罗掌柜常年行走商路，联系几个粮贩子，或者干脆自己采购些粮食来卖，应该都不成问题。

但见他思索许久过后，却没有立即答应，而是说出了自己的忧虑。原来根据他的了解，最近的产粮地在南边的越国。由于气候更加湿润，越国的稻谷十分高产，只要价格合适，很容易就能收到一大批，问题关键是路途遥远，来回一趟得十多日。

“我正是从越国而来，正因为路途遥远，贩卖粮食利润微薄，所以主要做的还是土特产的买卖。”罗掌柜为难道，“丁主事和范大人有求，草民自然应该效力，只是我虽不图利，但手下的伙计、牲口都得吃饭，一路上又有损耗，还得打点关节，这无不需要银两……”

方选看出来，他这是想要坐地起价。不过对方是生意人，如此行为也很合理，毕竟大老远运一趟货，不挣钱图个什么。

于是说道：“罗掌柜大可放心，该是多少钱，就是多少钱，堂堂黄土城，怎可能少你一分银子，你尽管开价好了。”

罗掌柜闻言，朝二人伸出三根手指。方选不解其意，于是看向范文怀，却见对方眉头微蹙，开口问道：“罗掌柜有多少货？多久能到？”

“只要能给到这个价格，要多少有多少。”罗掌柜笑道，“四十车以内，最快十五日能到-，再多就要拖延几日了。”

方选一听，心中暗骂：“还得等半个月，到时候城里的将士不得饿死球了。”

果然，范文怀也说道：“十五日太久，五日可否？”